前记和大概行程：
2015年岁末我们一家四口以The Wave（波浪谷）为主题，由拉斯维加斯飞入飞出，历时十天，驾车1400迈，徒步50迈，游览了五个国家公园和纪念区。这是一个充满了反差和变化的旅行。
The Wave，大名Coyote Buttes North(北狼丘)，位于Arizona州，以波浪状色泽鲜艳有层次的砂岩而闻名。要到达此地，需先抽签中奖才可购买permit(许可证)，再经艰难的土路行车(如果地面是湿的需四驱)，加上无路标的漫长的徒步，还需要老天配合才能享受美景。国土局以保护生态为名，每天只发二十张许可证，十张提前三四个月网上抽奖发放，十张提前一天在附近小镇Kanab游客中心办公室现场抽奖发放。
我们很遗憾地三个月前在网上抽奖没有中签，所以全部希望都寄托在Kanab小镇上的抽奖。为了增加抽奖机会，我们在Kanab定了六个晚上的旅馆，然后根据抽签结果和天气情况调整行程 — 所以这注定是一个每日行程都无法事先确定的旅行。尽管不知The Wave抽奖运气如何，我们仍准备了那里的详细资料包括十几处景点的经纬度标记乃至最佳拍摄时间，保证不枉此行。
以Kanab为中心，去附近的几个主要景点的路程大概是这样的：
第一天：
从拉斯维加斯机场下了飞机租了辆车马不停蹄地开到犹他州，早上三点才住进旅馆六点就起床了，又开了一个多小时急急忙忙赶到Grand Staircase Escalante National Monument游客中心，我们来参加The Wave的抽签活动了。The Wave（波浪谷）是世界著名的旅游景点，以色泽鲜艳的岩石似波浪而著称，每天只准二十个人进去，其中十个是网上抽签，3%的几率吧，秒杀美国所有的常春 藤大学的录取率。网上抽签要提前三个月，可惜我们当时没有被抽中。另外十个名额就是在这个游客中心当场抽奖决出。今天是周五，所以抽签会决定周末和星期一 的三十个幸运儿。可能是冬天的缘故，今天来参加抽奖活动的游人并没有想象中的那么多，加上大部分人不是都可以三天都呆在这里，所以我们实际中奖几率达六成 以上。遗憾的是，幸运之神没有眷顾我们，我心情别提有多么沮丧了！
不过我们是有备而来，下个星期游玩的计划非常的灵活，还有三次抽奖机会。今天去了一个必 须四轮驱动越野车才能去的两个景点，位于荒漠戈壁之中的South Coyote Buttes。这里也需要购买通行证(permit)，而且三个月前就卖光了。路是石沙路，有的地方还铺着积雪，非常具有挑战性，特别是最后十迈左右。我 开得非常小心翼翼，即使SUV底盘很高，仍然不时与地面传来摩擦声。可能由于路途太挑战了，我们一路走来的三十五迈的土石路上，只看见两辆车，奇怪那些在 网上费尽心思买通行证的人都哪去了。人迹罕至的景点总是会有种原始的美感，望着眼前神话般的景观，我们不禁感叹不枉此行！错过波浪谷的遗憾也就渐渐淡了下 来……
白天一路上除了鸟儿没有看见什么动物，天一黑各类动物就都出动了，与我们近距离接触的动物有山猫，羚羊，野牛，野兔，鹿。
第二天：
跟我们德州沙漠比起来，犹他州的荒野有情调多了。干旱少雨的高原在风蚀作用下形成了独特的雅丹地貌，到处都是色彩斑斓的奇岩怪石。今天我们主要在Grand Staircase Escalante公园里玩。先去走了一个trail，看Toadstools，中文叫毒菌石，看着真有点象毒蘑菇，红红的砂岩因为缺少雨水的冲刷，表面 特别粗糙，我们攀爬起来毫不费力。
The Towers of Silence （姑且叫它沉默石吧），位于公园一个非常隐蔽偏远的峡谷中，官方网站上标的路从停车场到景点要步行十迈二十几里路，我们却费尽心思找到了一条鲜为人知的小 路。走的是旷野中的泥石路，一路上有三扇铁丝门要打开，翻过数不清的山坡，淌过无数低洼地，最后我们在一个很深的壕沟前再也开不前去了。
好在这里离沉默石 只有不到一个半迈，沿着河床徒步很快就到达目的地。沉默石们在犹他多姿多彩的怪石中算是非常有特色的了，名气不大我能想到的原因就是因为人们难见其尊容。 用金针菇来形容沉默石真是再恰当不过了，雪白细长的石柱上顶着一块褐色的石头。有几根岩石根基有空壳的迹象，我都怀疑是不是狠踹几脚就有可能坍塌。也许真 的在不久的将来人们就再也见不到它亭亭玉立的风姿了。
赶在太阳落山前我们还去看了一个Grosvenor 石拱桥，呈黄色，在夕阳的余辉中显得格外壮观。
第三天：
有 人说如果你在美国只能有机会游一个国家公园的话，Bryce Canyon是首选。此话其实不假，这里并不大，但是奇特的自然景观有种巧夺天工的味道。如果说科罗拉多大峡谷Grand Canyon是造物主一把斧头劈开就不管了的话，Bryce Canyon就是在他劈开以后还精雕细琢了一番。大清早起来我们全副武装地去Bryce Point看日出，结果下雪，云层太厚，效果不佳。
回旅馆吃完早饭再出来的时候就已经云破天开，风景立马就上了一个档次。公园里好看的地方很多，最吸引我眼球的是Silent City(沉默城)，密密麻麻的石柱群矗立在山坡上，有点象个巨大的露天剧院，有密集恐惧症的人恐怕要有反应了。
因为下雪，很多trail被封了，但是那两条最著名的Queens Garden和Navajo都还开放。我们去走了一圈，感觉很不错。路上有积雪，但是并不滑，给孩子们带来了巨大的乐趣，我们在山谷里还堆了一个雪人️，打了一场雪仗。
第四天：
今 天我们的波浪谷抽签又泡汤了。当百来号人挤在小厅里，目不转睛地盯着工作人员转动起那装着标了号码的小白球的时候，整个屋子里的空气仿佛凝结住了。抽签仪 式在焦急的等待后只持续了两分钟就结束了，幸运最终降临到两个四人和一个两人的队伍上，今天的十张通行证(permits)正好被瓜分完。然后人们一哄而 散。
我们驱车一个小时来到Zion National Park(锡安山国家公园)。锡安山跟圣经很有关联，是“神的安详之地”的意思。在圣经里，锡安山是耶路撒冷的圣山，常被比喻成大卫的城和神的城。尽管冬 天不是来这里的好时候，公园里几条著名的trail要么关了，要么要求穿冰爪，要么得穿防水服，我们还是在Canyon Overlook我们看到了无敌的峡谷景色，群山峻岭，峭壁悬崖，在天边飘来的白云环绕下，简直让人感觉到了仙境一般。
第五天：
今天人品终于大爆发！波浪谷（The Wave）抽签终于抽中了。当时都不敢相信自己的耳朵，当管理员小哥拾起旋转出来的第二个小球，看了看说是18号的时候，我们还没有立马反应过来那就是我们的幸运数字。在众人的叹息声中，我们兴奋地跳了起来！
下面照片就是我们拿到的permit和去波浪谷的纸质地图：
今 天天公不作美，下起了雨夹雪。路况不适合出远门，我们正好在Kanab当地休息休息。中午喝了本地Polygamy Porter黑啤酒，中文名字就是“一夫多妻酒”，不仅口感不错还很有特色的哦。犹他州一夫多妻制是合法的，酒瓶上面的介绍比较简单明了，大体意思就是 “干嘛只来一瓶，多买几瓶回去给老婆们！”。不知道为什么这里没有商业头脑的中国人，搞个移民机构什么的，做国内的大款和高官的生意肯定有钱赚，正房，小 二小三都能合法和谐地共存，其乐融融多好啊。
下午去附近的Best Friends Sanctuary参观访问，一个宠物收养所，收留了几百只流浪狗，几百只无家可归的猫，还有其它各种有缺陷的马，猪，鸟啊什么的。收养所占地面积非常 大，动物们居住环境很奢侈，有空调有暖气，有学校有训练基地，有健身房有诊所，有护养员有厨师，比世界上大部份人类过得还舒适，按瓜瓜的说法 一 它们还不用干活！
第六天：
波浪谷(The Wave)一日游。因为没有路标，找到波浪谷得全靠昨天发的纸质地图。地图上标着去波浪谷的主要天然路标，共六个。你每到一个点以后，按图找到下一个路标，可能是一座山，或者是一个山脊，朝着那个方向走即可。从停车场到波浪谷总共有两三个迈的样子。
很多人到波浪谷只看The Wave，其实这里值得探索的景点还有Second Wave, Dinosaur Track, Boneyard 等等。今天天气变化多端，先是大风，吹得我们口袋和午餐里全是沙子，然后出大太阳，峡谷里有了光线反差显得特别漂亮。
下面就是Boneyard:
下图是The Second Wave：
下图是Dinosaur Track(恐龙脚印)：
回来的路上下起了刺骨的雨夹雪，把我 们淋个全身湿透。
路上能见度极低，昨天发的纸质地图上标的路标(如远处的山峰和山脊)都看不清楚。好在我们方向感蛮强，又有事先下载的offline map帮忙，所以没有迷路。同一天来玩的一伙四个越南年轻人似乎就比较惨了，比我们先一个小时离开的波浪谷，半路上碰到他们从岔路口里走出来，说是迷路了。然后跟着我们走了一段路，在一个岔路口又不听我们的劝阻，执意要走另外一条路，结果等到我们都回到了停车场收拾完毕准备离开了他们还没有回来。
后记：苗苗在波浪谷拍的照片后来被《中信》杂志设为封面：
第七天：
从犹他州人迹罕至的旷野，到世界上最繁华热闹的拉斯维加斯大道，反差真的很大。但是两者有一个共同点，就是走得人腿酸脚软。
第八天：
今 天为难孩子们了，赌场小孩不满21岁不能赌博，就连旁观都会有工作人员来赶，我们只好让他们呆一边玩他们的手机游戏去。这是我们第三次圣诞节期间来拉斯维 加斯，每次圣诞节当天的晚饭都成大难题。好一点儿的自助餐饭店要排两个半小时的队，真是得饿得扶着墙进去再吃撑了扶着墙出来。今天和老婆两个高中同学聚 会，约了去金元宝(有个奇怪的英文名叫Ping Pang Pong)餐厅，结果门口排了几十个人，要等两个小时才有座位。我们当机立断，临时改去“洞庭春酒楼”，它在中国城外面不远的地方，不用排队等，门口停车 位多，菜味道非常正宗，值得推荐。各位去拉斯维加斯吃中餐不能一窝蜂地往中国城跑，那里不管是味道，卫生，价格还是服务都非常差。相比而言中国城外围的几 个餐馆要好得多，比如这个“洞庭春”和“云南过桥园”。
第九天：
从拉斯维加斯往西驱车两个小时我们到了加州的死谷国家公园 (Death Valley)。这里是世界上最热(最高气温纪录57摄氏度)，最干的地方(有时候一年都不降雨)，同时是西半球最低点(比海平面还低282英尺)。夏天 这个地方不能来，据说在岩石上可以烤熟鸡蛋。在Badwater Basin, 可以看到白茫茫的盐海。
在Devil’s Golf Course(魔鬼的高尔夫球场), 放眼望去全是盐泥结成的岩石，也只有魔鬼能在此打球了！
Artist’s Palette(画家的调色板)，山上的岩石色彩缤纷，比犹他的红黄白相间的彩石多了些绿色和粉色。
总结：
- 有关波浪谷的信息，请上官方网站https://www.thewave.info/
- 游览波浪谷必须要有许可证(permit)，许可证只能在网上或者Kanab的游客中心抽签。一天最多二十张，也就是最多有二十个幸运游客。网上抽签会提前四个月，一般人是抽到了才敢订机票来。但是肯定有人来不了，所以平均一天的游客是少于二十位的。
- 波浪谷时不时有park ranger巡视，你应该把黄色的许可证系在背包的醒目位置。
- 如果时间充裕，可以考虑象我们那样，蹲守住在Kanab，连着几天都去抽签，如果抽不到就到附近的景点玩，能够当天往返的景点很多，比如说Zion，Bryce Canyon。
- 建议不要错过周五的抽签，因为那次管三天：周六，周日，和星期一。这样你的中奖几率大很多。
- 租车建议租四轮驱动的SUV，这样土石路也可以走。绝世美景往往在人迹罕见的地方。
- 夏天去的话一定要带足够的水，并且争取在日出前出发，正午往回走，以免中暑出意外。在波浪谷发生游客丧生的事件时有发生，2018年夏天一个49岁的比利时游客就在中午烈日的暴晒下，在毫无遮拦的波浪谷里中暑身亡。
- 去South Coyote Buttes也需要购买通行证(permit)，网上提前三个月买。