本文根据我在教会弟兄会上的旅游讲座整理而成。文章末尾有奥斯汀地区一日游景点集汇。
旅行这个话题太大了，不太好说。同时，旅行又是一个很私人化的东西，有的人更喜欢人文性的景观，有的人更喜欢自然景观；有的人对各地美食更感兴趣，有的人对吃不那么讲究。有的人喜欢坐飞机，有的人喜欢开车；有的人喜欢自由行，有的人喜欢跟团游。对住，有的人要奢华的五星级宾馆，有的人可能更喜欢在室外野营。总之，同样的行程也许适合一家人，但是并不适合另一家人，各个方面都是因人而异，因地而异的，不可一概而论。我就笼统地聊一聊吧。
旅游有什么好处呢？现代人生活非常匆忙，面对着那么多的压力，来自工作，家庭，儿童教育，社会方方面面的压力，也就是人们常说的亚历山大。压力大了必须要减压放松，忘却烦恼忧愁，最好的方式就是去旅游，特别是投身于神创造的自然风光中去。与其拿钱看病不如拿钱去旅游，见识世界，释放压力，重新得力。
高晓松说：“生活不只是眼前的苟且，还有诗和远方”，我想，每个人心里都有想去的远处的地方，只是要么没有钱，要么没有时间，要么没有计划，要么觉得不方便，很多想去的地方都没有成行。有时候想一想，任何时候都不是最好的旅行的时候，孩子小的时候，出行不方便;孩子稍微大一点了，可能我们工作又忙起来了；孩子再大一点上高中了，学习活动忙出去玩也不方便了；等孩子上大学了，我们不那么年轻了，不是最适合长距离徒步；或者父母年纪也大了又需要我们照顾了…… 所以永远都不会有最合适旅行的时候。我想说的就是，如果你想到哪里去，就赶紧计划计划，心动不如行动。世界这么大，出去看一看吧。在旅行中，我时常会感慨人生的短暂，孩子小的时候是大人在前面走，一个劲儿地催他们快点；孩子大了以后就是大人在后面走，一个劲儿地求他们慢点。世间很多的美景比较人迹罕至，没有一个健康强壮的体魄是不能欣赏到的，所以趁着年轻力壮的时候多出去，也许人生就不会太遗憾。
关于时间常有人问我们，你们是哪个公司做什么工作的？怎么有那么多时间出城去玩儿呢？其实作为普通的打工一族，我们假期并不多，只是我们把假期都在用在刀刃上而已。还有并不是所有的旅行都需要很多时间。时间多了就走得远一点，多走几天，时间少了就走的近一点，少走点。很多地方可以当天往返。即使不出城，也有很多可以玩的地方。你想想，如果是长周末的话，你请四天假就可以加上两头两尾的周末出去玩九天！我觉得对于很多人来说，时间或者是说，假期的多少，并不是问题。很多人没有把旅行，提到议事日程上来，或者说，没有时间去计划旅行。所以有时到临头了，想出去玩儿，却发现哎呀，机票太贵了哎呀，住的地方不好定了，最后就不了了之了。
孩子们小的时候，我们会尽量把周六下午和晚上空出来，以便到奥斯汀周边地区玩。奥斯汀为中心两个小时车程以内值得玩一次的地方蛮多的。
其实有一段时间我们家也是这样的，公司圣诞节期间关门一周，都要周六放假了，我们周四晚上才开始研究，哎呀，这下一周去哪儿玩儿呢？机票肯定是太贵了，舍不得，于是我们就用奥斯丁当圆心，用十二三个小时车程的距离当半径画一个圈，看看哪些地方可以玩。只要一个晚上，就定下了大致的行程，去哪儿玩儿，住在哪儿。其实也玩得挺好的，所以有时间有心情就早计划多计划，没有时间就临时计划，说走就走。
需要说的是，有些地方是不能临时决定的，必须早早的计划。比方说，波浪谷（The Wave） 的抽签至少要提前三四个月。很多要许可证的地方都是提前近一年就开始定了，如Havasupai，秘鲁马丘比丘的Inca Trail。有些热门地方的旅游旺季，旅店要提前很久定，如大峡谷底部的Phantom Ranch；新西兰的Milford Sound；亚利桑那州的Havasupai Lodge；智利白内国家公园里的Refugio等等。有些热门地方的旅游旺季，旅店要提前六个月，甚至八个月之前就定。
下面我就分几个方面简单说说，分享我们的小窍门。我们家出行一般是先飞再自驾行，不喜欢跟团。对于景观来说，对自然景观更感兴趣一些，主要是趁着现在还年轻，多走走。家里两个孩子都是中学生，所以在时间上，灵活性并不大。能出去玩儿的大块儿时间，主要是春假、暑假寒假。有时候，我们感恩节抽出三五天，也出去玩玩。偶尔，孩子有个长周末，我们也有周五飞出，周一飞回的时候，但很少，毕竟飞一趟，只待两三天，性价比不高。旅游是一个季节性很强的活动，花销受时间的灵活性的影响很大。所以我们的很多经验都是围绕着我们家旅行的这些特点，未必对所有人适用。
先说说预算。因为我们花钱有节制所以不做旅行预算。我们家的原则是信用卡不欠钱，所谓量力而行。也许是旅行计划得多了，我们大致对于旅行的花销，都是很有感觉的。如果是飞入飞出的话，在美国国内或后花园墨西哥一周左右的时间，绝大部分旅行的花销一家四口在四千以内。 国际旅行的话就跟机票的价钱和目的地的消费水平有很大的关系，所以更不好一概而论了。但是即使是去像新西兰这种消费并不算低的国家，在圣诞节左右玩两个星期，如果对吃住不是特别讲究，计划好了的话，一家四口15000块钱，也差不多可以拿下来。
交通工具 – 飞机高铁乘船大巴汽车房车骑马徒步，我们家都用过。
先说说飞机，机票价钱一般来说是在旅行中占了一个比较大的比重的。那么怎么能够拿到价钱比较便宜的机票呢？无论是早定还是晚定，有一点比较重要的就是，你的时间和目的地最好灵活。目的地的灵活性在你没有去过很多地方的时候比较容易实现。你知道你什么时候有时间出去玩儿，去查一下去你感兴趣的各个地方的机票价钱，挑一个价钱比较合理的去就好了。我们这么干过几次。时间的灵活性在孩子们小学的时候和空巢一族容易实现。我们曾经在春假的时候，翘了一天两天的课，周中飞的。在圣诞前后，一般机票最便宜的就是12月24号和25号，返程的话一般是12月31号和1月1号。还有一点就是可以考虑附近的机场，无论是出发地还是目的地。
再有就是关于用什么网站来查机票价钱的问题，注意是查机票，而不是订机票，有几个网站可以到很多不同的订机票的网站去查最便宜的价钱，这样就方便多了。我们这两年google flight用的稍微多一些，它的好处是可以查很长一段时间的每日的价钱，这样你大致心里有个数，什么时候的价钱便宜。它的另外一个好处呢是你可以查一下班次的具体情况，这样你就知道，哦，这个公司是有便宜机票的，但是呢，这个公司这个价钱的的票才出到九月份，你就可以大致知道你想走的那些日子的这个公司的便宜机票放出来的时间。他另外一个好处就是你如果出行的时间定了，但是去哪还没有定的话，你可以用它的地图功能看一下飞到各个不同的地方的价钱是多少。总体来说就是看大局比较方便，但是具体到某一天的话，实际上用多了就会发现，很多情况，它的价钱并不准，它说了的价钱也许没有办法再买到了，或者你很容易发现在别的地方可以找到比它更便宜的价钱。还有要注意的呢，就是有一些航空公司，google flight是查不出来的，比方说Southwestern。这样的话，有时候你还是要手动的查一下的。最近用了skyscanner 几次，觉得不错，他给出的机票最后似乎都是可以买到手的。感觉这一点比google flight要强。有个mobile app，hopper，也不错。还有几个网站，我用的不多，但是好像网评不错，是Kayak。有的网站，是有通知的功能的，你只要定好了目的地定好了时间，如果它找到了便宜的机票会发给你信息，这个我们用的比较少，就不多说了。
还有一个买飞机票的方式呢，就是用里程换。很多航空公司都有里程票，比方说UA， AA， Delta，JetBlue，Southwestern，Alaska，等等。然后呢有很多信用卡开卡的时候，会有给点里程的促销。平时在网上购物也可以用链接连过去会返一些点什么的。还有呢，就是很多公司都允许你用钱去买里程。一般来说，买里程不是特别的划算，但是那也有特殊的情况比方说你缺的里程不多，而且有的时候呢，买的时候有促销，比平时多给你个50%什么的。用点来换机票的行情呢，也是因各个航空公司而异。我们只用过UA的，别的公司都没用过，所以不好多做评论。UA的点数的票一般是提前十一个月放出来的，所以，需要早计划，特别是对于一些比较热门的线路来说，最便宜的票常常很早就被换光了。一般来说，走国际航线更划算一些，当然也有例外。
还有一个小窍门，就是如果买外国的飞机票的话，实际上很多时候在当地的航空公司的母语网站上直接买是最便宜的，你可以用Google翻译帮忙。
下一个呢，就是租车，我自己觉得现在租车相对于整个旅行的花销，占的比例是越来越小了，所以呢我没有花多少的时间在这上，经验很有限。我们用过的有Hotwire的租车，这个坏处，就是你好像不能取消而且事先不知道是哪一个公司的。好处呢，一般来说价钱比较便宜。我们也用过Costco travel的租车。另外也有的网站你可以输入地点时间，它给你监测租车的价钱，然后发电邮通知你的，我们没有用过就不多说了。还有一点呢，就是租车的保险，我们自己的经验是如果在美国或者是加拿大租车，我们不再另买保险了，自己的保险政策是可以保租过来的车的，而且我们用的信用卡也可以提供secondary的coverage。在国外租车的经验比较少，似乎都是买了保险的。
旅店是一个因人而异，因每个旅行而异的东西。我们家如果是在美国国内的旅行，行程已经定好了，改的可能性很小了，那常用hotwire。大部分地方的话选的标准是，三星以上，正面的评论在80%以上。然后我们再根据地理位置，是不是包早饭，有没有停车，和价钱来综合选定旅店。有时候没有看得上眼的或下得去手的，也去Orbitz看一看，因为这个网站经常有15-20%左右的折扣，取消政策也常常不错。以前常用priceline。但是因为家里有四个人，而Priceline express deal很多情况是只保证两人入住，所以近几年用的比较少，一般用它的时候都是只选可以选择床型的旅店。另外有个mobile app，叫expdeals, 可以买之前看到酒店名字。
在国外的旅行呢，也许是因为计划得比较早吧，用booking.com用的多一些。比较喜欢它的呢，就是取消的政策大部分很宽松，最适合计划旅行提前的时间比较久，有可能行程会变化的。
下面再谈谈吃。我们家相对来说对吃是不太讲究的，家里还有个比较挑剔的孩子，所以吃中餐相对多一点，尝试其他的少一些。一般来说，我们很少事先计划在哪吃饭，大部分情况就是在当地用google的map搜一下或用tripadvisor查一下；除非是在比较荒山野岭的地方，必须事先计划好的；或者在一个城市要一连住几天的，也会先查一下当地的特色饭店/食品；或者在非说英语的国家的某些区域，也建议先查一查。
至于景点，又是萝卜白菜各有所爱。在北美目的地，我们主要是用英文旅游网评猫头鹰(TripAdvisor)。其他地区目的地，再加上中文的蚂蜂窝和穷游。常常看到有人问，求到哪儿哪儿的攻略，可以去哪了玩。我们家的问题正好相反，一般来说，我们都会有一个略长的单子，然后就开始纠结，到底是删掉哪个景点好呢？很多时候我们家的旅游计划上都标着，必修景点和选修景点，重要的必修景点还常有backup plan。
有些tour/show在Groupon上有卖，还时常可叠加coupon。我们曾$560不到买入价值至少$1200的一家四口的直升机冰川降落。有些饭店也在Groupon上有。
说了这么多，希望大家不会觉得计划旅行好麻烦。再说一句，有时间有心情就早计划多计划，没有时间就临时计划，说走就走。也会玩得不错的。
奥斯汀一日游景点：奥斯汀是一个德克萨斯州少有的漂亮城市，有山有水，非常宜居。我在这里住了十七年，对这里有一定的熟悉程度。在此特别分享介绍一下奥斯汀附近好玩儿的一日游景点：
Lady Bird Lake 有10迈左右的环湖步道，是划船，骑车，跑步的好场所。
State Capitol 德州州政府大厦所在地，比美国华盛顿的国会山庄还高大雄伟。
Barton Springs Pool ，由地下泉水形成的天然游泳池，常年68华氏度，是夏天消夏祛暑的好地方。
Zilker Park 奥斯汀很多大型户外活动会在此举行，如每年的SXSW音乐会，圣诞节期间的Trail of Lights.
Mount Bonnell 据说是奥斯汀最激励人的地方，山下就是美丽的Lake Austin，对岸是富人区，Dell公司的创始人Michael Dell的家就在不远的山头。十七年前大学同学来奥斯汀玩，我带他参观此地，他鼓励我以后发了要在这里买房子。
Lady Bird Johnson Wildflower Center
Bullock Texas State history museum
Austin Children’s Museum (Thinkery)
Umlauf Sculpture Garden and Museum
Congress Avenue Bridge / Austin Bats
Graffiti Park at Castle Hills (Hope Gallery)
Westcave Outdoor Discovery Center
Wild Basin Wilderness Preserve
Lost Maples State Natural Area
San Marcos Glass Bottom Boat Tour
Tower of Americas, San Antonio
Japanese Tea Gardens, San Antonio
作为福利，在这里我告诉一个山洞探险的地方，在离奥斯汀开车一个半小时的 Enchanted Rock State Natural Area. 常有朋友询问山洞的具体位置，在此我给大家标示一下。不过钻洞有风险，入洞需谨慎，风险自负。要准备好手电筒，里面非常窄，有的地方需要趴在地上或者石壁上用缩骨功才能通过。在山顶有一片乱石堆(图1)，从靠外的洞口(图2)钻入，几步远就得从里面的洞口(图3)钻出来，进入一个四面环石的天井。然后沿着图4的洞口下去，里面很深很狭窄，如果能看到石壁上红漆画的箭头，那你就走对路了。山洞可能有个50米长吧，出口在图6这个位置，在石头山的半山腰。
