2021夏-科罗拉多房车游

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小孩们的暑假是从Memorial Day那个周末开始放的。我们家没有一个人打完两针疫苗，所以想出去玩儿还是租房车比较安全。这次我们没有象之前的圣诞节和春假那样等到最后一分钟才做决定，而是提前了两个星期预定了一辆福特26英尺的房车，而且租车公司就在奥斯汀本地，不象前两次都得跑圣安东尼奥去取车。

目的地是科罗拉多州。

行程是上路以后才定的，最后两个星期玩完下来大概是这样：

今年德州的天气特别反常，一直下雨，有点象老家的梅雨季节。临走前一天还刮起了恐怖狂风，把后院硕大的树枝刮断了几根。

投资房G的租客自己买了新房，刚搬过去，提前把我们的房子G腾出来收拾好了。老婆建议我们干脆推迟一天出游，先把这个房子打扫修理一下直接上市，说不定可以在旅游期间远程遥控提前两个星期租出去。于是，星期六我们大早就起床，直奔房子G，我负责吸地毯修Fence, 老婆负责刷墙，工程还算顺利。回头看这个临时决定是非常明智的，房子在当晚放上市，接下来在我们休假的路上，收到好几个家的申请，最终选择了一个信用收入都不错的牧师家庭。

第一天：

星期天一早，全家动员装车。锅碗瓢盆酱醋茶肉类果蔬饮料水睡袋枕头电脑七七八八的东西塞满了车里的抽屉和柜子。瓜瓜还带上了他的天文望远镜，体积太大只能绑在沙发上，苗苗则带上两只宠物花枝鼠。

第一站是7个小时以外的德州北部城市Amarillo的房车营地。半夜里我们睡得正酣，突然电闪雷鸣，狂风骤雨。瓜瓜猛然从床上坐起来，打开灯喊漏雨了。我们一看，果然，雨水就像断了线的珠子，沿着Slide Out上方柜子的边缘，滴滴答答淋在我们的床上。老婆赶紧去厨房拿了锅和盆接着。我去车里其他地方巡视了一番，还找到了另一处漏雨的地方，在餐桌上方的旋转天线接口。

大雨暂时没有消停的迹象，可是我们都很困了，第二天还要赶路，好在这个车可以睡8个人，换个地方我们接着睡。突然房车里响起了噼噼啪啪密集的声音，似乎像是哪里漏雨。我爬起来，打开手电，可是声音却嘎然而止。我刚一回床，声音又响起了。反复几次以后，我终于明白是怎么回事了，原来是苗苗的宠物小枝鼠在玩转盘。。。

第二天：

大雨一直伴着我们，直到Colorado Springs。路上我们去爬了Capulin Volcano National Monument，一个据说是美国海拔最高的锥形火山。在美国的国家公园和州立公园都禁飞无人机，但是你从公园属地外面飞进去是合法的。我把车停在公园外面的路边，放飞无人机想给火山来个全景，可惜山顶云雾太厚，拍不出来那个锥形来。

公园有条公路可以一直通到火山口的停车场。我们沿着火山口的步道绕了一圈，除了环绕我们的水雾，啥也看不到。

晚上到达目的营地，Maritou Springs城里的Pikes Peak RV Park，旁边就是一条奔腾的小溪。溪水浑浊，水流湍急，我晚上睡觉时总有一丝杞人忧天，担心睡梦中突发山洪把我们给冲走。

第三天：

今天的计划是玩Garden of The Gods，”众神的花园”，一个免费景点，里面有无数奇形怪状的巨大红砂石，平地拔起，突兀峻峭，背景是白雪皑皑的Pikes Peak。

下午去Red Rock Canyon Open Space，这里可以飞无人机。我找了一个开阔的地方，放飞了DJI Mini2。在高空俯瞰下来，视野真不错，景色好美。

我正悠然地从手机里欣赏远处无人机传回来的影像，转眼间风云突变，狂风呼啸，我发现无人机有点失控，明显迎风飞不动。接下来的十分钟左右时间里，只能眼睁睁地看着无人机随风而去，虽然试着用运动模式返航的时候无人机还有近70%的电。手忙脚乱了一阵子，仍然无济于事，而此时手机App里的GPS显示无人机离我越来越远，直到电池将尽的警告出现，然后是自动迫降的警告，然后就没有信号了。飞行路线图显示无人机最后的GPS定位是在24号公路旁边的邮局，于是我们开车过去找，邮局的工作人员也帮我们屋前屋后搜索，最终无功而返。从GPS定位来看，无人机有很大可能是迫降在房顶上，但是邮局没有长梯子爬不上去。我只好委托工作人员过几天找到梯子上了房顶再帮我看看。

第四天：

今天的计划是坐小火车登顶Pikes Peak，车票前两天刚抢的，是早上的第一班。

昨天丢了无人机，心里很不爽，但是生活还要继续，旅行仍需启程。晚饭之前我们去Pikes Peak山脚下的Cog Railway车站去探了一下地形，看有没有房车停车位，结果很失望，那个地方路非常的狭窄，房车调个头都非常困难，更别说停路边了。于是我们研究了一下坐巴士去车站的路线，今天一大早就去坐巴士到了火车站。

我们算来得早的乘客。火车就两节车厢，乘务员小姐一个劲儿地提醒大家先在车站上厕所，说是山上只有移动厕所，不方便。大家无动于衷。

Cog Railway已经有一百多年经营的历史，最近两年多都在停运搞维修，今年五月火车才终于恢复运行，我们能赶上可以说是比较幸运。

Pikes Peak的火车号称是世界上最高的齿轨火车，慢慢地爬升了八千尺，有些地方倾斜度可能有四五十度。爬完8.9英里的路程，火车停在了海拔14,110英尺 (4,300米)的山顶。因为是早上的第一班车，我们在山顶逗留的时间比其他班次给得多一些，可以尽情地欣赏山顶上的美景。

这车乘客不怎么行，刚上山顶就开始排长队上厕所。因为山上的游客中心还在建设之中，厕所都是活动简易厕所。

山顶气温非常的冷，风也呼呼的吹，还好我们家全副武装，有备而来。

山顶新的的游客中心一个月以后可以开放，那个老的建筑只剩一些残垣断壁了。我还是蛮怀念那个老游客中心的，十年前我们开车上来的时候，在这里吃到了号称世界上最好吃的甜面圈（World’s famous donuts)。可能是因为海拔高气压低导致油的沸点降低，所以炸出来的甜面圈半生不熟而味道独特吧。

从Pikes Peak下来，原来的车头变车尾，我的座位是朝着火车行进的相反方向，有点轻微头疼，貌似我的高反症状就是头痛，跟前年在马丘比丘的时候类似。

接下来的时间马不停蹄，穿过丹佛，北上来到Rocky Mountain National Park。公园白天进去要有通行证，它们一般好几天前就已售罄，但是公园系统每天下午5点钟会在网上发售一小部分第二天的票，可以选择入园的时间段，两个小时一个时间段。五点钟的时候，我找了个手机信号强的地方停车，老婆拿出电脑登录抢票。运气还真不错，抢到了一张明天早上9点到11点入园往Bear Lake方向的通行证。

过了晚上6点私家车就可以随便进公园了，我们进去Bear Lake开了一段，欣赏到了夕阳西下中的雪山美景，顺便探看明天房车停车位的情况，发现Bear Lake Trail Head的停车场只让停21尺以下的房车，我们这个尺寸的车必须得停在Bierstadt Trail Head的停车场，那里有7，8个车位可以停RV。

晚上的营地就在公园外面，风景如画。打开车窗，阵阵凉风袭来，一家人吃着可口的饭菜（水煮鱼，玉米棒子，蔬菜，鸡汤面条），这种日子不要太惬意。

晚上的Rocky Mountain 星光灿烂，瓜瓜迫不及待地架起天文望远镜，兴奋地给我们秀他找到的星座。

第五天：

今天的重头戏是去Bear Lake附近徒步看高山湖。走的路线是Dream Lake->Emerald Lake这条线路： https://www.alltrails.com/trail/us/colorado/emerald-lake-trail

Bear Lake的通行证在公园其他地方也可以用，于是我们走完Emerald Lake Trail以后, 沿着34号公路横穿整个公园。路上很多景点可以随时停车照相。

海拔最高的地方大概有12000尺左右。

公园深处没有手机信号，等我们往回赶开始有信号的时候已经是下午5：30以后，赶紧上网去抢明天的票，却发现早都被别人抢光了。不过天无绝人之路，公园规定早上5点钟之前入园不要通行证，所以我们只需早起即可，而有辆房车这个事情变得轻而易举。

第六天：

今天凌晨四点半钟我把所有人喊醒，大家匆匆收拾一下，让房车能到安全行驶状态，我就往Rocky Mountain公园里赶。五点之前进了大门，在停车场里重新安营扎寨，继续睡觉。

睡到自然醒，吃完早餐，我们准备好背包去Glacier Gorge Traihead去走Sky Pond那条路线。临行前老婆卸下两瓶水，说是包太沉，不用带这么多。后来证明这是一个非常错误的决定，高山上太阳直射的地方气温蛮高的，回来的路上我们水全喝光了，严重脱水，差一点就要到以喝雪水解渴的地步。下午我回到车里的时候，喝了一瓶水，一瓶王老吉，外加一瓶椰子汁，仍然觉得渴。

路线情况可以参考：https://www.alltrails.com/trail/us/colorado/bear-lake-to-sky-pond-via-glacier-gorge-trail

去Sky Pond最后那一段路有些挑战，海拔近11000尺的原因，爬起来有点上气不接下气。好在我们带了Microspikes(雪爪), 在雪山上徒步很方便安全。

下面就是此行的终点，Sky Pond.

因为是初夏，积雪初融，稍微不注意人可能会陷进雪里，这不，苗苗一脚踏空，差不多半个身子被埋在雪里，要不是有妈妈的帮助，她一个人挣扎着恐怕爬不出来。

下山可以从雪上滑下来，轻轻松松的，就是屁股颠得疼。

回到营地，邻居夫妇俩坐在椅子上聊天，我刚下车，男的走上来告诉我房车有一个倒车灯坏了。然后我们就聊了一会儿天，发现他是在奥斯汀出生，还和我在同一个公司公司工作过几年。从去年五月份开始两口子就环游美国，这次在Smoky Mountain NP呆了两个月，白天在房车里上班，周末就去公园里面玩，过着神仙般的日子。

第七天：

今天我们无所事事，老婆说去丹佛吧，于是我们驱车南下。在小镇Nederland 吃了当地评价很高的pizza店Pizzeria & Tap House，这是一年多来第一次全家在外面堂吃，生活总算找回了一点儿正常的感觉。

丹佛的植物园网上评价很高，我们慕名去走了一圈。来的正是季节，花花草草争奇斗艳，游人如织。

晚上才开始寻找丹佛周边的房车营地，可能是因为是周末的晚上，营地要么没有人接电话，要么就是客满，居然联系不到休息的地方。我们干脆找了一家丹佛市区的Walmart，准备在停车场过夜。Walmart 晚上11点关门，记忆中的Walmart 是通宵营业的，不知道是不是疫情期间缩短了营业时间。网上查到的信息是Walmart 欢迎房车在他们家的停车场过夜的，但是不是所有的店都是这样。

第一次在大城市的Walmart过夜，我们还是多了一丝警惕。十点钟以后，有两个骑自行车的墨西哥人经过，车把上满满地挂着购物带。女的在我们房车车门口停了下来。我当时心里一惊，两眼紧紧地盯着她。那男人本来走在前面，这个时候也停下来，推着车过来。我的心跳立马加速…..男人帮女人捋了捋购物带，两人就又骑车离开了，看来我是虚惊一场。

洗漱收拾好准备睡觉。突然有人敲门。我从车窗往外一看，原来是个警察。

警察告诉我们，这里不允许停车过夜……

已经是晚上10点半了，在警察的目送下，我们收拾好房车离开Walmart, 重新上路。这一次，没有目的地，我想往西I70方向开，老婆和孩子们开始做调研看路上有没有可以停房车过夜的地方。查了好久，打了几个电话，没有结果。我索性开到丹佛郊外的Idaho Springs 附近的一个房车营地，想碰碰运气，说不定人家可以有after hour check-in, 结果开进去黑漆漆所有人都睡了，office门口竖着的大牌子上写着”No stay without check in”。老婆说这附近有个游客中心，要不去看看？我就开车过去，途中穿过市中心。街道两旁很多停车位，但是都标着reserved, 或者明写着不能过夜。游客中心的停车场空无一人，电线杆上的”No overnight parking”的牌子格外醒目……我把车停在路边，也加入到寻找过夜地方的研究中来。网上的说法是，有的Walmart, Home Depot, Lowe’s 可以，但是丹佛附近的店都不行；一般赌场可以，我们白天经过Black Hawk有很多赌场，虽然要走很多冤枉路，现在也管不了那么多了。我打了电话过去，人家礼貌地告诉我，他们没有地方可以停房车，而且当地所有的赌场都是这样；老婆打了无数家旅馆，但是每一家都客满，而且不能停房车；网上说有的学校可以停，但是要么是本学区的居民，要么就是给学校捐过钱，并且需要事先得到校方同意…无数个电话之后终于有了一丝希望，30个迈以外的小镇Dillon有家旅馆满员了，但是允许让我们停在他家的overflow parking。于是我匆匆地往Dillon赶。老婆查看了地图，发现那个overflow停车场其实是属于旁边的shopping center的，我们不由得又担心起来。途经Georgetown, 看到游客中心的牌子，我决定下去碰碰运气。拐进去的一瞬间，立刻就舒了一口气，知道这里可以过夜了，因为那里已经停了几辆房车。不过大家都很低调，灯关着，slide out都没有打开。此时是半夜12:30。

这次经历让人生又完整了一点。我觉得自己就像奥斯汀街上的流浪汉，背着帐篷睡袋却无处栖身……附：今年奥斯汀市选举通过了一个备受争议的Prop B题案，禁止无家可归者在公共场所躺下睡觉或者搭帐篷过夜。

第八天：

经过昨晚的折腾，我们早早地定了晚上的房车营地，这边山区营地不多而且比较偏远。今天打算轻松一下，走了Silverthorne附近的Lily Pad Lake Trail, 信息在这里：https://www.alltrails.com/trail/us/colorado/lily-pad-lake-trail

山区的天气就是变化多端，上午好好的，下午山边飘来一片云，转眼就风驰电掣，下起了大雨。

晚上的营地旁边有一条小溪，可以随便钓鱼，但是必须是Catch & Release，钓起来要马上放生的，而且鱼钩必须用没有倒钩的那种。太阳西下，车窗外面的景色绝美，可以远眺雪山，近看小溪里自由自在游弋的鳟鱼。

第九天：

昨天在来营地的路上研究附近的景点，我们发现一座14er就在路边。Quandary Peak, 海拔14,265英尺(4348米), 在科罗拉多州的14er里面排名13。Altrails上的评论还不错，而且这两天登顶的人留言说路况也挺好。我们决定也去挑战一下，晚上收拾了一下背包，装上午餐，雪爪，登山杖，零食，衣服和最重要的水，早早就睡觉了。

今天四点就起床，没有吃早饭就匆匆启程，因为不知道Trail Head的停车情况，得早点赶过去先占个停车位。半个小时后到达山底，发现那里已经停了很多车了，网上建议的登顶出发时间是5点左右，以赶在中午雪化之前登顶，否则下午雪开始化路会比较滑。

等我们吃完早餐，洗漱完毕已经是6点多了。

走到半山腰，背上的包越来越沉。我拿出两瓶水，藏在了一棵树后面，环顾四周，记下这个地方，准备下山的时候再找它们。后来证明这个方法很管用，因为在快登顶的那一段路上，多一两的重量感觉起来象多了一斤。

这座山最后那一公里的路特别难走，基本上是走30步休息30秒，仍然是上气不接下气，心脏怦怦地跳。

登顶以后，一览众山小。

我们遇到一个背着滑雪装备登顶的人，他准备一个人从山顶滑雪下去。他的裤子拉链忘记拉上了，可以看到裸露的大腿皮肤，在这四千多米的高山上看着都冷。

爬雪山累死人，下山倒是很轻松，往雪里一躺直接滑下去…

路上还有白色雪羊挡在步道上，毛绒绒的很帅气。

下午回到车里，整个人已经筋疲力尽，第一件事就是从冰箱里拿出一罐冰淇淋来，我们一扫而光。

接着往Aspen方向开，也许是海拔低一些，气温明显升高 ，而且开始有了讨厌的蚊子。我们晚上的房车营地背景是一座巍峨的雪山。

第九天：

Maroon Bells，初夏时节都如此之美，秋天黄叶斑斓的时候该有多么迷人啊！

下午开始空气中弥漫着一股烟味，天空也多了一层雾霾。听公园的工作人员讲，这是Arizona 北部山火造成的。

出园到旁边的旅游小镇Aspen逛街，东西都好贵，宰你没商量。不过到这里来度假的人估计大部分是有钱人，今天路过机场的时候就看到很多私人飞机。

在炎炎夏日里吃碗Frozen Yogurt的感觉很爽哦。

逛到快下午5点我们就开着房车重返Maroon Bells。这里的规定是白天只能坐公园的大巴入园，晚上可以另外买票开私家车进来，一直呆到半夜12点都没有事儿。

黄昏的Maroon Bells风平浪静，不知道从哪里冒出来几只野鸭子，悠闲地戏水。

瓜瓜又搬出来天文望远镜，我打算带上相机三脚架去拍雪山和星空。


天已经黑了，突然我感觉有一道白影在我脚前晃过，我睁大眼睛觉得似乎是一只白狐狸，拖着条粗大的尾巴。我心跳加速，想看个明白，掏出手机，手忙脚乱中却怎么也点不开那个手电筒，白影却已经绕了我一圈躲到房车后面去了。

第十天：

从雪山下来，我们向沙漠挺进 – Great Sand Dunes National Park。

路上走走停停，有点时间就玩一把斗地主。

下面这个地方是Continental Divide，山上的雪水融化以后，一侧的最终流入太平洋，另一侧的最终汇入大西洋。

快到Great Sand Dunes的时候，远远的可以看见雪山下面壮阔的沙丘。

吃完晚饭，在冰凉的河里戏水，在微温的沙丘上散步，不亦乐乎。

第十一天：

房车一进入德州，立马就被热浪包围。室外温度华氏102度。

在德克萨斯州生活了二十多年，以前从来没有找到来北部城市Amarillo的理由。如今，才半年的时间，我们已经第六次路过此地。Amarillo有一个餐厅叫Big Texan Steak Ranch。这里有著名的Big Texan Challenge – 免费牛排套餐挑战，包括72oz (4斤一两)牛排， 3个虾，一个烤土豆，一盘色拉和一块面包。如果你能在一个小时之内吃完(吞下)所有的食物，就可以免费，否则付全价$72。$72是对应72oz的牛排，是几十年延续下来的价格，如果在菜单上直接点那个套餐的话，价钱是$228，所以上台去挑战即使吃不完打包带走还是挺划算的。

门口的白板上是光荣榜，罗列了最近几个月挑战成功的人的名字，年龄，体重和用时等信息。

餐馆生意火爆，里面只有我们戴口罩，可以感受到人们投来异样的眼光。两个中年男子坐在挑战台上，墙上是醒目的倒计时。两人吃到30分钟左右，速度明显慢下来。黑哥们儿似乎已经放弃，开始悠闲地打电话，白男则一脸生无可恋的表情，并且不停地打饱嗝。还剩9分钟的时候，白男从座位上站起来，径直朝厕所走去。这个比赛的规则是挑战者全程必须坐在座位上，一旦站起身来就算认输。

服务员告诉我们，今天还没有人挑战成功。看黑板上的纪录，上一次的赢家是在6月9号。这个大吃比赛的纪录由一个有四个孩子体重仅125磅的妈妈保持。她在2014年以4分58秒的成绩吞下去了所有的食物，简直不可思议！

总结：

关于房车旅游的经验教训，可以参考《2020冬-南犹太房车游》和《2021春-新墨西哥房车异域游》的总结部分，这次我们又有了一些新的经验。

  1. 如果计划早的话，在奥斯汀本地可以租到比较物美价廉的房车，而且取车也方便。我们这次的福特车就是在American Dream Vacations租的，他家网站是https://www.americandreamvacations.net
  2. 福特车是E450，马力十足，上坡和高速超车非常轻松。唯一缺点就是耗油，一个加仑汽油只能跑8英里左右。而油箱有55加仑，加满一次钱包就瘪了。
  3. 房车的Black Water Indicator显示灯不准很常见，不必太紧张，很有可能是厕手纸粘住了传感器的缘故。解决方法很简单，最容易的就是忽略它。如果你有强迫症一定想修好它的话，可以试着先往马桶里倒一些水， 然后dump掉，确认液体可以流出。然后关掉water pump，拿着水管直接往马桶里冲。等Black Water Tank装了三分之二的水以后，关掉水龙头，等待10分钟左右，再把黑水全dump掉。这个时候，箱里的杂物应该都被泡开冲走了，显示灯也应该恢复正常。
  4. 取车的时候，最好前后左右都照一些相片，如果车子在你之前已经有受损，你至少有个凭证。这次我们的房车漏雨，原因是slide out上面的遮雨帆布不在了，裹帆布的铁轴也断了。还车的时候我把漏雨的事情讲给工作人员听，他马上就发现了问题。我赶紧找到取车时的照片，以证明不是我们的责任。
  5. 不是所有的Walmart, Lowe’s, Home Depot允许房车在停车场过夜，你可以事先给店里的经理打电话确认。其他可能让房车过夜的地方包括BLM的空地，国家森林公园的Camp ground, 某些城市的游客中心，还有高速公路边上的休息站。
  6. 通过这次Colorado Springs无人机的炸机事件，我学到了几个教训。
    • 坚持原则，逆风飞出去，顺风飞回来
    • 当发现无人机返航逆风有困难的时候，应立刻降低飞行高度，低空风速会下很多。
    • 关掉摄像头省电，只打开地图，尽量以直线飞回Home Point
    • 如果还是飞不回来，在无人机失联之前马上就地迫降。 然后用Find My Drone去找。如果赶早到达迫降区域，说不定无人机还能跟遥控器连上，从APP里可以让它发光或者发声以方便寻找。
  7. 疫情以来国家公园有可能有限行，光有门票不够，准备功课要做足。
  8. 我做了几个这次出游的视频：